De nombreuses femmes en font l’expérience soudainement ou insidieusement pendant des années : un gonflement qui ne disparaît pas. Les jambes sont lourdes, le dos des pieds est tendu, et parfois même s’habiller devient un défi. Vous pensiez peut-être que c’était dû au surpoids, au manque d’exercice ou simplement à l’âge. Mais il peut y avoir plus que cela : un œdème lymphatique.
Dans cet article, nous vous expliquons ce qu’est un lymphœdème, comment le reconnaître et pourquoi il est si important de le distinguer du lipœdème.
L’œdème lymphatique est une maladie chronique du système lymphatique. Le liquide lymphatique, qui est normalement transporté dans le corps par un fin réseau de vaisseaux lymphatiques, s’accumule dans les tissus. Il en résulte des gonflements visibles et palpables, généralement au niveau des jambes ou des bras.
Il existe deux formes :
L’œdème lymphatique des jambes est le plus connu : Les mollets, les chevilles et les pieds gonflent, les chaussures s’adaptent moins bien, les bas s’enfoncent, la peau se tend. Mais le lymphœdème peut également toucher d’autres régions comme les bras ou le ventre.
L’œdème lymphatique se développe généralement lentement. Au début, les personnes concernées ne remarquent qu’une “sensation de lourdeur” dans les membres. Ce n’est que plus tard que des gonflements visibles apparaissent. Il est particulièrement typique que le gonflement apparaisse de manière asymétrique – c’est-à-dire uniquement sur une jambe ou un bras.
Symptômes typiques :
Le lymphœdème est souvent négligé aux premiers stades, précisément parce qu’il ne provoque aucune douleur au début et que le gonflement est considéré comme temporaire.
Les vaisseaux lymphatiques travaillent chaque jour en arrière-plan et ramènent les liquides, les protéines, les déchets et les cellules immunitaires dans la circulation sanguine. Si ce système est affaibli ou partiellement détruit, un déséquilibre se produit : la quantité de liquide qui s’accumule est supérieure à celle qui peut être évacuée. Il en résulte un lymphœdème.
Causes fréquentes et facteurs de risque :
Pour les personnes concernées, cela signifie non seulement des troubles physiques, mais aussi une charge émotionnelle considérable: leur propre corps se sent “étranger”, les vêtements ne leur vont plus comme avant, la vie quotidienne et l’image de soi sont déséquilibrées.
Les femmes souffrant de lipœdème constatent que leurs jambes déjà lourdes et douloureuses enflent encore davantage. En effet, le lipœdème et le lymphœdème peuvent s ‘influencer mutuellement.
De nombreuses femmes pensent d’abord à la rétention d’eau ou à la cellulite, alors qu’il existe en arrière-plan un lipœdème ou un lymphœdème – ou les deux.
Les approches thérapeutiques sont très différentes. Un lymphœdème nécessite en priorité une décongestion et la mise en place d’une circulation lymphatique fonctionnelle. Le traitement du lipœdème, quant à lui, implique non seulement la décongestion mais aussi le soulagement de la douleur et souvent l’ablation chirurgicale du tissu adipeux pathologique(liposuccion). Un bon diagnostic n’est donc pas une simple étiquette.
À la LipoClinic Dr. Heck, nous constatons souvent à quel point les femmes sont soulagées lorsqu’elles sont enfin comprises. Nos médecins expérimentés connaissent les symptômes typiques du lipoedème et peuvent conseiller et accompagner les personnes concernées de manière ciblée.
L’œdème lymphatique peut être traité. L’objectif n’est pas de “faire disparaître” la maladie, mais de réduire les gonflements, de prévenir les complications et d’améliorer considérablement la qualité de vie des personnes concernées.
Le traitement standard est la thérapie physique complexe de décongestion (KPE), généralement en deux phases : Décongestion et maintien.
Éléments importants de la thérapie :
Les procédures chirurgicales ne jouent actuellement qu’un rôle mineur dans le lymphœdème et sont généralement utilisées dans des centres spécialisés et dans des cas sélectionnés.
Vous devriez demander un avis médical si vous
C’est précisément lorsque des douleurs, une sensibilité à la pression et une répartition disproportionnée de la graisse sur les jambes ou les bras apparaissent simultanément qu’un lipœdème peut également être présent. C’est quelque chose qui est souvent négligé dans les soins généraux.
L’œdème lymphatique est une maladie chronique qui peut avoir un impact considérable sur votre qualité de vie – mais ce n’est pas un jugement, c’est une incitation à agir. Plus vous serez informé, plus vous pourrez suivre votre chemin avec clarté. Faites confiance à vos sensations corporelles.
Si vous pensez être atteint d’un lipœdème ou si vous n’êtes pas sûr de savoir où classer vos symptômes, l’équipe de la LipoClinic Dr Heck est là pour vous aider. Lors d’un entretien de conseil, nous vous aidons à mieux comprendre vos symptômes et vous montrons les différences entre le lipœdème et le lymphœdème.
L’œdème lymphatique est un gonflement chronique dans lequel le liquide lymphatique “stagne” dans les tissus parce que le système lymphatique est surchargé ou endommagé. Les jambes et les bras sont le plus souvent touchés, mais les mains, les pieds ou l’abdomen peuvent également gonfler.
L’œdème lymphatique survient lorsque les vaisseaux lymphatiques ou les ganglions lymphatiques ne peuvent plus évacuer suffisamment de liquide – par exemple en raison de malformations congénitales, d’opérations, de l’ablation de ganglions lymphatiques, de radiations ou d’infections. Un surpoids important et un manque d’activité physique peuvent également exercer une pression supplémentaire sur le système lymphatique.
La rétention d’eau temporaire (due à la chaleur, par exemple) disparaît généralement d’elle-même et affecte souvent les deux jambes de manière uniforme. En revanche, l’œdème lymphatique est une maladie chronique dans laquelle le gonflement persiste ou s’aggrave au fil du temps et qui, si elle n’est pas traitée, peut entraîner des indurations et des modifications de la peau.
Un œdème lymphatique existant est considéré comme chronique et persiste généralement toute la vie. Un traitement cohérent permet toutefois de réduire et de stabiliser considérablement les œdèmes, de sorte que la vie quotidienne est souvent beaucoup plus facile à gérer.
Dans le cas du lipœdème, le tissu adipeux est modifié de manière pathologique et exerce une pression supplémentaire sur le système lymphatique, de sorte qu’un lymphœdème peut se développer au fil du temps. De nombreuses femmes atteintes de lipœdème constatent alors des gonflements supplémentaires, parfois importants, qui peuvent être le signe d’un lymphœdème concomitant.
AWMF : Ligne directrice sur le lipœdème : ligne directrice S2k de la Société allemande de phlébologie et de lymphologie(https://register.awmf.org/assets/guidelines/037-012l_S2k_Lipoedem_2024-01_01.pdf)
AWMF : Ligne directrice S2k : Diagnostic et traitement des lymphœdèmes(https://register.awmf.org/assets/guidelines/058-001l_S2k_Diagnostik_und_Therapie_der_Lymphoedeme_2019-07-abgelaufen.pdf)
AOK : Que peut-on faire contre l’œdème lymphatique ?(https://www.aok.de/pk/magazin/koerper-psyche/organe/lymphoedem-ursache-symptome-und-behandlung/)
Le Dr Thomas Witte est directeur médical de la LipoClinic Dr. Heck et spécialiste en chirurgie plastique et esthétique. Fort de plusieurs dizaines d’années d’expérience chirurgicale et d’une profonde compréhension des besoins individuels des patientes atteintes de lipœdème, il fait partie des meilleurs experts dans ce domaine. Il se concentre sur des soins globaux, sûrs et empathiques – toujours dans le but de redonner une certaine qualité de vie.
Directeur médical
Spécialiste en chirurgie plastique et esthétique
Spécialiste en chirurgie et chirurgien de la main
